Su última foto: Marilyn Monroe

Era finales de junio cuando Bert Stern y Marilyn Monroe se encontraron para una sesión de fotografía para la revista Vogue. El fotógrafo le pidió a la actriz que posara desnuda para él, y ella no lo dudó. Sin embargo, la exuberante sensualidad de la actriz debió de parecer demasiado explícita para los editores, quienes decidieron retirarlas y realizarla de nuevo, esta vez con ropa. 

Hijo de judíos inmigrantes, nació en Brooklyn en 1929. Comenzó trabajando como repartido de correo para la revista Look. Allí conoció a otro joven fotógrafo, Stanley Kubrick, para el que años más tarde realizaría la fotografía del cartel promocional de su película Lolita, donde una insinuante Sue Lyon posaba con unas gafas en forma de corazón. 

Durante los años dorados de la publicidad encontró en ella un campo donde desarrollar su faceta artística. Realizó la campaña Driest of The Dry para Smirnoff, lo que le reportó a la marca unas ganancias hasta antes nunca conocidas y a él una fama hasta entonces desconocida. Y eso que tan sólo tenía 25 años. Fue, junto con Richard Avedon, uno de los primeros fotógrafos es ser casi más conocidos que las estrellas que retrataba

Su reputación le llevó retratar a todas las actrices del momento. Por su objetivo pasaron desde Audrey Hepburn, a Suzie Parker pasando por Brigitte Bardot o la modelo Twiggy. Hasta escritores de la talla de Truman Capote cayeron rendidos ante su cámara.

Sin embargo, también hubo sombras en su vida, y estas quedaron reflejadas en el documental Bert Stern: Original Mad Man, donde su pareja Shannah Laumeister hizo un repaso por una vida que, como la de todo el mundo, también tuvo sus sombras.